La laguna Miscanti...

Continuons cette fois notre voyage au Chili, dans le désert d'Atacama. Non loin de la frontière argentine, à 4 100 m d'altitude, s'impose la laguna Miscanti ! Cette étendue d'eau apparaît d'un bleu vert changeant sur fond de volcans colorés. L'admirer à la lumière du couchant est un spectacle inoubliable.

Ci-dessous, à gauche : nous venons d'arriver. La lumière rasante renforce les couleurs déjà vives du site. Au loin, nous voyons le volcan Miscanti qui culmine à 5 622 m ! A droite : une tornade de sel se forme soudain au-dessus du lac. Elle tournera durant une trentaine de secondes avant de disparaître.

Le lac est tantôt bleu profond, tantôt vert émeraude. Malgré l'altitude importante, nous sommes en pantalon et sweat légers. A la nuit tombée, les températures fléchissent considérablement et peuvent devenir glaciales.

Des sentiers réglementés permettent aux touristes de s'approcher de la lagune. Miscanti est un site protégé en raison de ses flore et faune endémiques, particulièrement fragiles. Sur l'image ci-dessous à gauche, prise au téléobjectif de 140 mm, le groupe de touristes au pied du lac donne une idée de la dimension du lieu.

Visite du Salar de Uyuni...

J'ai eu la chance de découvrir le Salar de Uyuni, en Bolivie, il y a quelques semaines. Situé à une altitude moyenne de 3 600 m, il représente le plus vaste désert de sel de la planète, avec une superficie de 12 500 km² environ ! Il se caractérise aussi par ses célèbres formes pentagonales et hexagonales qui apparaissent sur le sol après la saison des pluies, lorsque l'eau accumulée à certains endroits s'évapore sous l'effet du Soleil. Des îles couvertes de cactus émergent de temps à autres de cet univers blanc extraordinaire. Je vous propose une petite visite en images de cette région surréaliste...

Ci-dessous à gauche : le Soleil n'est pas encore levé. Les formes au sol prennent déjà des aspects étranges. Le sol est dur et froid. Image de droite : les tout premiers rayons du Soleil illuminent les mini crêtes (quelques cm) de ces formes.

Ca y est : l'astre du jour est sorti de l'horizon... Le spectacle peut commencer : les contrastes au sol sont incroyables. Pour nous, c'est à couper le souffle !

Au fil des minutes, les couleurs et les formes évoluent. Notre petit groupe, composé de 5 personnes, reste pantois. Nous avons conscience que nous vivons un moment rare.

C'est le moment que je choisis pour photographier nos amis suisses embarqués avec nous dans ce périple. Les images s'enchaînent, montrant à quel point l'être humain est minuscule dans cette étendue saline.

Une heure après le lever du Soleil, nous remontons dans le 4x4 et partons en direction de l'île de Incahuasi. Alors que le désert demeure vide sur des dizaines de km, apparaît soudain cette terre émergée. Depuis son sommet, un panorama exceptionnel sur le salar nous attend !

Nous quittons enfin le salar, non sans visiter un hôtel de sel (fabriqué en briques de sel !), ainsi qu'une des mines de la région (le gisement salin de Uyuni est estimé à... 10 milliards de tonnes !).

La suite ? Vous vous doutez bien que d'autres merveilles vous attendent sur ce blog. Mon voyage au Chili et en Bolivie a été l'occasion de réaliser de nombreuses images... A très bientôt.

En image chez Nature & Découvertes

Bonne nouvelle : une de mes images sert dorénavant de décor pour une trentaine de magasins Nature & Découvertes à travers la France... Il s'agit d'un quartier de Lune photographié à l'aide d'un Canon EOS 5D installé au foyer d'un télescope de 200 mm de diamètre.

Transformée en poster (environ 1,2 m x 2,3 m), cette image est intégrée au podium présentant le matériel astronomique (lunettes, télescopes et librairies) de la célèbre chaîne de magasins.

Voici un aperçu du rendu final (magasin du Louvre) :