En visite à Quiberon...

De passage en Bretagne, j'ai eu la chance de bénéficier d'une journée particulièrement ensoleillée et d'une lumière hivernale de belle qualité. J'avais pour objectif de réaliser un reportage sur la presqu'île de Quiberon et ses environs, dans le Morbihan. Voici un petit extrait des images réalisées...

Ci-dessous : la ville vue depuis la plage et les rochers, ainsi que le phare de la D.D.E.

A la sortie du Port Maria, un bateau de pêche part au large. Non loin du port, le château Turpeau domine la côte.

Quiberon, c'est aussi de nombreux restaurants et petits commerces typiques. Les amateurs de bonne cuisine y sont aux anges !

Au-delà de Quiberon s'étend la fameuse Côte sauvage ! Des kilomètres de côtes battues par l'océan. Une zone singulière où se mélangent faune, minéral et passion de la nature.

D'autres surprises attendent le promeneur sitôt revenu vers le littoral : Carnac, et ses célèbres alignements de menhirs, ou encore la magnifique abbaye de Saint-Michel de Kergonan...

Retour du Pic... (3/3)

Je suis revenu du Pic du Midi hier dans la soirée. Le bilan de ma mission est bon : nous avons pu profiter de 3 jours (et presque autant de nuits) de temps superbe. L'occasion de compléter ma photothèque en vue de diffusion en agence. Pour le plaisir, voici quelques inédits (cliquez pour agrandir).

La chapelle de La Mongie (au pied du Pic). L'occasion de l'admirer et de réaliser des photos très sympathiques de son intérieur et des peintures dont elle est ornée.

La montagne offre de nombreux aspects changeants au fur et à mesure de l'évolution des lumières. De plus, ce qui ne gâte rien, les mers de nuages sont souvent présentes, renforçant l'atmosphère surréaliste du site...

Maintenance, maintenance : il n'y a pas qu'au Pic qu'il faut déneiger et dégivrer ! Si, après de fortes chutes de neige, seules les raquettes permettent d'atteindre les coupoles, les techniciens chargés de gérer le téléphérique sont aussi à pied d'oeuvre (gare au vertige !).

Bien entendu, en plus des images classiques (ci-dessous, une des coupoles littéralement glacée !), j'ai pu réaliser des images astronomiques pures. Exemple, l'amas d'étoiles M45 (Pléiades). Pose de 5 minutes à 1600 iso, au foyer d'une lunette Takahashi FSQ 85.

Beaucoup de souvenirs donc... Merci à Alain et Hervé de m'avoir supporté pendant ces quelques jours hors du temps ("hou la la : je travaille depuis 17 h 30...").

Nuit au Pic du Midi (2/3)

Nous avons profité cette nuit d'un ciel de très bonne qualité et totalement dégagé. L'occasion d'observer certains objets typiques comme la galaxie M33 du Triangle, ou bien de spectaculaires étoiles filantes : une d'entre elle, un bolide, a traversé le ciel sur près de 80 degrés ! Place aux images... (cliquez pour agrandir)

Le Soleil vient de se coucher et la mer de nuages se pare d'une belle teinte violacée. Image réalisée avec le zoom Canon 100/400 IS.

La dernière rotation du téléphérique peut commencer. Un peu plus tard, l'immense antenne TDF luit d'une teinte blafarde parmi les premières étoiles.

Impossible de photographier le ciel sans tenter un filé d'étoiles ! Pose de 20 minutes avec dark auto. Objectif 24/70 fermé à 5,6. Iso 400. Une dominante bleue a été introduite dans l'image pour compenser la pollution lumineuse (les appareils photo numériques sont très sensibles à ce genre de lumières parasites).
Sur l'autre image, nous sommes au petit matin. Le Soleil vient d'émerger des montagnes. Il est 8 h 04. Il fait - 12 degrés.

Depuis le Pic du Midi... (1/3)

En mission au télescope de 60 cm de diamètre (T60) du Pic du Midi (2 865 m), je suis monté mardi avec mes deux compères, Alain et Hervé, dans des conditions climatiques très moyennes (vent, chutes de neige et surtout glace sur les câbles du téléphérique). Dans l'après midi, la couche nuageuse a baissé en altitude libérant le célèbre observatoire pyrénéen. Malgré cela, les conditions demeuraient pour le moins difficiles...

Ci-dessous à gauche : le restaurant de l'observatoire, plongé dans les bourrasques neigeuses. En regard de cette image, un autoportrait saisissant... Mine de rien, il fait - 15 degrés ! Dans ces conditions, les prises de vues sont rendues délicates par la neige qui se dépose en permanence sur le matériel photo, et par la respiration du photographe au moment de viser qui givre instantanément l'écran arrière du boîtier numérique (il faut alors le gratter pour visualiser l'image venant d'être prise). Dans ces moments de froid intense, j'ai une pensée émue pour mon épouse, restée bien au chaud dans notre belle maison de Seine et Marne... (Cliquez sur les images pour agrandir)

Les chutes de neige mêlées aux bourrasques ont pour conséquence des amoncellements importants de neige à certains endroits de l'observatoire (jusqu'à 1,5 m de haut). Pour des raisons de sécurité, les chasse-neige se mettent en route pour libérer les places, terrasses et autres chemins d'accès. Les coupoles givrent, obligeant personnel de maintenance et astronomes à jouer de la pelle durant de nombreuses heures afin de débloquer les trappes d'observation.

Ce matin, mercredi, le beau temps s'installe : le ciel est bleu intense et dès 8 h 00 je peux m'affairer à réaliser des images intéressantes de l'observatoire. Pour ceux qui souhaitent suivre l'évolution du temps, voici le lien donnant accès aux webcams ainsi qu'aux températures, vitesse du vent, etc. : cliquez ici !

Ci-dessous, à gauche : vue d'ensemble du Pic du Midi depuis la passerelle du télescope de 1 m. On y voit notamment au premier plan le bâtiment qui intègre un restaurant et un musée. En arrière plan : l'immense antenne TDF. Sur l'image de droite, l'autre partie de l'observatoire photographiée depuis la terrasse Sud. Au premier plan à gauche, la coupole du T60 qui abrite notre petite équipe d'astronomes...

Couvertures en série !

Encore une bonne nouvelle : mon agence Photononstop vient de vendre deux de mes images pour la couverture du nouveau livre de l'astronome Audouin Dollfus, ainsi que pour Jardinez avec la Lune de Rustica !

La première image a été saisie en décembre 2006 depuis l'observatoire du Pic du Midi. Je suis au premier plan et je regarde le lever de Lune. Il est 3 heures du matin environ. Côté technique : j'avais équipé mon Canon EOS 5D d'un Fisheye. Pose d'une vingtaine de secondes à 3200 iso. L'ensemble était installé, bien entendu, sur un trépied photo.

La seconde image, celle de la Lune, date de quelques années. Elle a été prise avec un compact Canon S80, en afocal derrière un télescope...

Nouvelle édition de Ciel profond !

J'ai le plaisir de vous annoncer la sortie de la 3ème édition de mon livre Ciel profond.

Rappelons que cet ouvrage a été conçu comme un atlas réservé aux amateurs débutants ou plus avertis. Il présente en effet près de 400 objets célestes (amas d'étoiles, nébuleuses, galaxies, étoiles doubles et variables) avec, pour chacun d'eux, leurs caractéristiques (notamment l'aspect en fonction du diamètre d'instrument utilisé), des cartes de repérage, des conseils, etc.

Pour le découvrir, cliquez sur la photo...

Ephémérides de novembre 2008...

Elles sont mises en ligne sur le site URANIE (lien). Des observations fort intéressantes y sont décrites, notamment un spectaculaire rapprochement entre la Lune et la planète Neptune, ainsi que le passage de la Lune devant l'amas des Pléiades...

Astronomie Magazine n°106...

Tout nouveau tout beau, le nouveau numéro d'Astronomie Magazine vient d'arriver chez les marchands de journaux. Plein de bonnes choses à déguster : les anneaux de Saturne disparaissent, le test d'un télescope Meade Go-to, les exoplanètes, la Photokina, etc. Plus d'infos...

Nouvelles images en vente sur Photononstop...

Mes nouvelles images s'accumulent actuellement sur le site de mon agence Photononstop. Des images de tout types : astronomie, cérémonie bouddhique, cathédrale de Cologne, pont de Normandie, musée de Cluny, musée d'Orsay, Honfleur, gros plans sur des motos et automobiles, etc. Pour les découvrir : cliquez ici !

Images et parutions en séries...

Beaucoup de bonnes nouvelles pour moi en cette fin d'année : de nombreuses images parues dans des magazines et journaux aussi divers que VSD, Micro Hebdo, Le Figaro, L'Express, Télérama, Maxi, etc.

Autre bonne nouvelle : une centaine de nouvelles images sélectionnées par mon agence Photononstop viennent d'être intégrées et mises en vente. Parmi celles-ci, des images réalisées au Brésil cet été, dans la région d'Itacaré (Bahia).

Pour accéder à mes images Photononstop : cliquez ici !

Nouvelle parution

Mes images vendues via mon agence, Photononstop, passent le plus souvent inaperçues. Plus précisément, elles apparaissent sous forme de codes au moment du paiement de leur droit (il faut en effet de la chance pour tomber dessus au moment de leur parution, parution que je ne connais logiquement qu'à posteriori !).

Merci donc à mon ami Pierre-Jean qui est tombé sur une de mes images astro dans le numéro 538-539 (7 août 2008) du magazine Micro Hebdo et qui me l'a signalée. Cette image avait été saisie il y a quelques mois, non loin de chez moi. Pour l'occasion, j'avais mis à contribution mon fils et mon télescope afin de proposer à la vente une image représentative de l'astronomie amateur. Je signale tout de même que le croissant de Lune, ainsi que les étoiles, ont été rajoutés à l'image crépusculaire au moment du post traitement. Micro Hebdo est tiré à plus de 200000 exemplaires.

Vous pouvez cliquer sur l'image pour l'agrandir...

Eclipses de Lune et de Soleil bientôt...

Deux phénomènes astronomiques majeurs seront visibles dès les prochains jours depuis la France. Pour celles et ceux qui souhaitent les savourer dans les meilleures conditions : cliquez ici !

Astronomie Magazine 'été 2008' disponible !

Le numéro 103 d'Astronomie Magazine vient d'arriver en kiosque ! Un magazine 'spécial été' dans lequel vous retrouverez tout pour réussir ses observations (éphémérides, cartes, conseils), les événements astronomiques à ne pas rater (éclipses de Soleil et de Lune), le test du télescope SkyVision UC 300... et un reportage réalisé par mes soins depuis l'observatoire de La Palma aux Canaries.

Pour ceux qui souhaitent plus d'infos sur la double d'ouverture, voici quelques précisions techniques... Cette image a dont été réalisée dans la coupole du GranTeCan (télescope de 10,4 m de diamètre), sous lumières artificielles. J'ai bénéficié d'une trentaine de minutes dans la coupole me permettant de varier les cadrages et les essais. Durant cette demi-heure, les techniciens du GTC orientaient le télescope en fonction de mes besoins (notamment pour réussir à bien me placer en bas à droite... un grand merci à eux).

Côté réglages à proprement parler, j'ai utilisé le Canon EOS 1 DS MKIII installé sur un pied photo standard Velbon. L'objectif monté était un Fisheye 15 mm (quasiment la seule optique ayant un champ suffisant pour permettre de cadrer le télescope et le sol en même temps !). Ouverture F/11. Pose de 0,3 s à 500 iso. La balance des blancs était réglée sur Auto. Le déclenchement, enfin, était lancé via la classique raquette de commande Canon.

Pour ceux qui s'interrogent sur la qualité et la couverture d'image du Fisheye sur le DS MKIII, voici deux crops 100% du centre et du coin supérieur gauche de l'image. A condition de fermer suffisamment, les résultats peuvent être considérés comme excellents sur la majeure partie de l'image, et légèrement moins bons dans les angles. Une performance vraiment superbe compte tenu de l'énorme champ couvert sur du 24x36 par cet objectif hors normes ! En revanche, en utilisation astro, il est difficile d'obtenir de bons résultats aux grandes ouvertures, en raison d'une coma et d'une aberration chromatique sensibles jusqu'à F/5,6 inclus.

A gauche crop sur le centre, à droite sur l'angle gauche de l'image (attention : la compression Jpeg dégrade un peu les images).

Nouvelles images sur Photononstop

Une centaine d'images de plus ! Mon agence photo vient de sélectionner les meilleures images issues de mes reportages et visites à La Palma, au Palais Garnier, dans les Catacombes, au Panthéon, etc., afin d'être intégrées à leur base de données (ventes à la presse, pour la publicité, sites Internet). L'occasion de découvrir des images inédites ! Bonne visite à tous. Cliquez ici : Photononstop.

Les catacombes de Paris

Un des meilleurs moyens de ne pas être tributaire du mauvais temps est de photographier... sous la terre ! C'était la première fois que je visitais les catacombes de Paris ; une visite assez extraordinaire qui permet de s'immerger à la fois dans les entrailles de la capitale, mais aussi et surtout de connaître un peu plus le passé d'une ville aux mille visages.

Pour ceux qui ne le savent pas, c'est dans les catacombes que furent 'stockés', à partir du 18è siècle, les ossements provenant de nombreux cimetières parisiens (plus d'infos, cliquez ici !).

En plus de l'ossuaire, d'autres surprises attendent le photographe, notamment des sculptures étonnantes creusées dans la roche.

Côté technique photo, les longs couloirs montrant les ossements sont très peu éclairés. De plus, il est interdit d'utiliser le flash et sans doute un trépied photo (sous réserve). Une des solutions utilisées pour ce reportage a été de poser le boîtier sur mon sac photo : les poses ont ainsi pu être longues (la plupart du temps près de 20 secondes !), sans flou de bougé. Afin de garantir la meilleure qualité, ces images ont souvent été prises à F/D 8.0 pour 1000 iso...

Compensation carbone...

Vous le savez tous : l’accélération du réchauffement planétaire va entraîner de graves conséquences sur nos vies à moyennes et longues échéances. Les dérèglements climatiques qui en découlent ont déjà commencé. Nous en subirons de plus en plus les conséquences, tant sur le plan climatique qu’économique.

Les occidentaux, c’est-à-dire nous tous, sont les principaux responsables… En cause : nos modes de vie basés sur le pétrole et la surconsommation.

C’est pourquoi nous avons décidé, mon épouse et moi même, à partir de maintenant et sans doute jusqu’à la fin de nos jours, de ‘compenser carbone’ ce que nous polluons.

‘Compenser carbone’ ça veut dire quoi ?
Chaque année, notre mode de vie pollue la planète sous la forme de rejets de gaz à effet de serre (CO2) à travers nos consommations énergétiques (chauffage, voiture, avion, etc.) et courantes (les produits que nous achetons doivent être produits et acheminés jusqu’à nous). ‘Compenser carbone’ veut dire compenser notre pollution en subventionnant des projets d’énergies renouvelables, d'efficacité énergétique et de reforestation.

Comment calculer notre impact carbone sur la planète ?
Parmi les choix possibles, deux associations très efficaces permettent de réaliser ce calcul simple :

Planète Urgence : http://www.planete-urgence.org/climat-et-developpement/
Action Carbone : http://www.actioncarbone.org/

Ma préférence va pour cette dernière, initiée par le célèbre photographe Yann Arthus-Bertrand. Ainsi, ma famille et moi même rejetons l’équivalent de 8 tonnes de CO2 par an !

Pour compenser cette pollution, le montant de la subvention à réaliser est de 120 € par an, en majorité déductible des impôts (66 %). Une somme de 10 € à verser par mois donc, on ne peut plus raisonnable et terriblement utile. Ce don s’effectue directement via le site Internet de l’association, avec reçu fiscal pour la déduction d’impôt. 85 % de cette somme va au financement de la compensation et 15 % aux frais de fonctionnement du programme.

Je vous engage donc à faire de même, dans la limite de vos moyens financiers ou, à défaut, de faire suivre ce mél à tous vos contacts afin de toucher le plus de monde possible.

Bonne journée.

Sandrine et Christophe Lehénaff

En attendant le beau temps...

Il semblerait que le beau temps arrive dans quelques jours (mais sans doute pour quelques jours)... On peut toujours rêver. En attendant, je photographie les fleurs en Normandie...

Les premières roses arrivées grâce à la douceur relative de ce printemps particulièrement agréable. L'occasion de se faire la main en attendant leur présence massive.

Les hortensias sont faciles à photographier : points de vue général ou gros plan, il est possible de varier à souhait les cadrages.

Avec les tulipes, la motivation est bien plus grande car leurs couleurs et aspects offrent une grande variété de rendus possibles. Ces images ont été prises avec le Canon DS MKIII équipé de l'excellent 100 Macro Sigma.